Pithecanthropus　Erectus

12月16日，台北一個難得的放晴週末早晨，
難得早起的我跟智宏學弟相約七點在捷運公館站二號出口，
搭乘台北至烏來849公車前往小粗坑參加台北野鳥協會的賞鳥活動。

由於趕公車的緣故，我沒來的及買到早餐就上車了，
而這會是引發今日旅程的一小段奇遇的原因。

一到達小粗坑站野鳥協會的領隊們已經在土地公廟下的餘蔭中久候，
他們稱賞一同賞鳥的人為鳥友，
而我和智宏學弟這種第一次參與賞鳥活動的人則是「菜鳥」。

活動開始後我們先經過一條小溪，
看到黑鳶在頭上方盤旋，給大伙的啟程有個精神的開頭。
接著被發現的鳥是白頭翁，除了眾人皆曉的頭色帽子外，
領隊說白頭翁的面部可是有白色腮紅的！
透過鳥會高倍率的萊卡單筒望遠鏡看去，顯得特別清晰，
即使是熟悉的鳥種其實也有我們沒注意到的地方，
可謂生活的簡單美好就在處處留心啊！

之後我們開始走進山林的產業道路中，可以看到這裡有一條著名的屈尺古道，於西元
1893年開鑿，為台北通往屈尺、龜山與龜山發電所之道路，
昔日也是日軍據台後進入台北東南山區物資運送的重要通道。
而對於這裡我想到的卻是1969年，
由神探法醫楊日松偵破的新店屈尺的分屍案。
死者是名遭到同僚殺害分屍的老榮民。
該案死者頭顱至今仍存放在刑事警察局中
（而這個被泡在福馬林的頭顱，頭髮和下巴的鬍鬚竟會變長！）
有楊法醫的這個故事讓我對屈尺這更加添了一分神秘感。

第一位在古道歡迎我們的貴客是灰鶺鴒，
我忘不了牠飛行的模樣，
那在晴朗天空下起伏的軌跡是牠最好的標記，曲折而篤定。
而灰鶺鴒的叫聲聽似「機鈴機鈴」，且雖名為灰，
但在腹及尾部則有黃色羽毛，同行鳥友就有人驚呼：「這該是黃鶺鴒吧！」
但其實分辨灰、黃鶺鴒的好辦法是看腳的顏色，
灰鶺鴒為肉色，黃鶺鴒為黑色。

我們經過感恩橋，橋旁是台灣第一座水力發電廠且現在還是營運狀態，
也就是小粗坑水力發電廠。
建於1909年，整棟建築是巴洛克風格，在這悠然的山區營造出華麗的孤獨感。
經過發電廠後，領隊興奮的引導大家往山谷下看，
據說是發現了台灣特有種的小彎嘴畫眉！
我也跟著眾人尋找，最後好不容易在重重樹林中發現牠橘色的頸部羽毛，
和那黑色的過眼線，見牠與夥伴在樹林之間來活穿梭好不活潑！

看完小彎嘴畫眉後，我們把視線移到直潭開始看些水鳥，

領隊先是用單筒讓我們看一隻難得棲息於電線上的蒼鷺，
因為蒼鷺體型大與夜鷺不同，所以較不會像夜鷺那樣站在電線上。
之後還看到在直潭中央的浮島旁有一隻大白鷺，
大白鷺與小白鷺的不同處在於牠S型彎曲的脖子且脖子處有類似喉結之物，
嘴巴的顏色為黃色也和小白鷺的黑色不同。
而大白鷺的嘴裂到眼睛後方的位置。

正當我們傾心於大白鷺優雅的姿態時，一位鳥友架好單筒興奮的招呼大家過去，
因為牠發現在山的另一頭有一隻停棲的大冠鷲，
牠就這樣直挺挺的站在兩座山峰間的一棵枯樹上，
我不禁佩服前輩鳥友的好眼力和高級器材的望遠能力！

由於忘了吃早餐的緣故，
路線還走到三分之一而已我已餓到無法專注於「鳥事」上，
此時出現在我眼前的是在隱身於山林間的直潭休閒小站，
我決定暫時脫隊前往購買食物，
我獨自走下坡抵達販售處請老闆炊幾顆手工饅頭給我止飢，
老闆見我飢餓難受便摘了園區內的肉桂葉給我吃，
可能是太餓的緣故，我不疑有他的就將肉桂葉吃下，
若在平常可能會對吃樹葉心存疑慮，
肉桂葉放在手中搓揉有較星巴克肉桂粉更自然的香，
吃入口中則有中藥般的甜，咬到最後則略帶微辣感，
當時我連吃了三片肉桂葉，頓時也覺得不再那麼餓了。
這樣品嘗天然的美味也算是這趟賞鳥旅程的意外收穫吧！

花了一點時間跟上野鳥協會的隊伍，
此時卻傳來「刮保麗龍」的刺耳聲音，
原來是台灣紫嘯鶇出沒了，牠的叫聲是最好的註冊商標，
從叫聲的頻率來判斷，可知道有兩隻紫嘯鶇在我們身旁，
只是牠太害羞了始終沒有出來與大家見面。
在屈尺古道上，沿路都有潺潺的山泉水湧出而形成小小的水流，
我們有幸在這清澈水流中發現台北樹蛙和斯文豪氏赤蛙，
這兩種蛙跟我們上課解剖的牛蛙差異甚大，
起初鳥友告訴大家發現樹蛙時，我還以為會有手掌般大小，
沒想到親眼一見卻是只較拇指為大的台北樹蛙，
翠綠的皮膚攀在相機腳架上猶如權杖上的一顆珍珠；
斯文豪氏赤蛙又名鳥蛙，因其叫聲如鳥而得名，
牠的身體上半部呈現綠色，下半部則是有斑紋的咖啡色。

此時我們的目光又被天上的雄姿吸引走，
原來是一開始就見過的黑鳶又出現了！而且還伴著一隻魚鷹。
兩者都是隼形目，但黑鳶是鷹科；魚鷹則是鴞科，
黑鳶其實就是俗稱的老鷹，
盤旋飛行的時候可以見到牠的尾羽呈尖形，且腹部是黑色的，
但魚鷹則不同；
魚鷹帶著一頂白色時髦的帽子，盤旋飛行時可以看到牠白色的腹羽，
若是用「氣質」來看鳥，
我覺得魚鷹給人較容易親近的可愛，而黑鳶則是冷酷的個性帥哥。
領隊告訴我們，初入門者最容易分的三種猛禽類就是黑鳶、魚鷹和大冠鷲，
我想今日的行程我已經掌握到基本的分辨訣竅了！

之後我們先在直潭畔的土地公廟稍作歇息，
便直接往今天的目的地直潭國小前進，
直潭國小是經營之神王永慶捐錢蓋的，
因為王永慶在15歲去嘉義打拼錢都是住在直潭這一帶，
當時的小孩子必須長途跋涉到新店上小學，
王永慶基於回饋故鄉之情而捐資蓋了直潭國小。
在國小旁的農地上，地主報大家看小啄木在牠的檳榔樹上築巢的痕跡，
用望遠鏡可清楚看到檳榔樹的枝幹上有明顯的小開洞，煞是可愛。
行程的最後我們在直潭國小的涼亭內數鳥種數，
今日共看到了29種鳥
（有些為鳥友自行四處尋覓發現，或只聽到叫聲，非我所見到），
領隊表示收穫豐富，
沒想到第一次賞鳥就有不錯的成果，自己也頗開心。


在回程的路上，與智宏學弟等公車時， 
發見眼前電線上停棲著一隻黑色的鳥，
馬上認出是隻有著美麗黑色尾羽的大捲尾，
而此時一旁那有個性、有起伏的飛行姿勢，
兩人都馬上知道那是鶺鴒飛行的模樣。

於是回程的849公車就緩緩進站了。